穿越大清之我是乾隆第246章 探索新航线

1744年八月上旬太平洋的晨雾里裹着一股挥之不去的腥气“探索号”的甲板上船员们歪歪斜斜地靠在桅杆旁。

陈用金扶着湿漉漉的船舷喉咙干得发紧——从三月初驶离福州港至今五个多月的航程把九百多张鲜活的面孔磨成了如今甲板上这六百多个形容枯槁的身影。

这些年朝廷开了海禁明文鼓励出海贸易一时间扬帆出海的商人如雨后春笋般多了起来。

同行多了竞争自然愈烈福州嵩口陈家世代经营的阿拉伯商路渐渐拥挤不堪利润也一日薄过一日往日的风光已显颓势。

从西洋商人口中得知说那遥远的美洲大陆遍地黄金河床上能淘出金沙山岩里藏着金脉连土人佩戴的饰物都闪着赤金的光。

此次远航正是为了亲自探寻那片传说中的黄金之地为家族开辟一条能延续百年的新商路。

陈用金望着众人饿得发虚的模样——有人捂着肚子蜷缩着有人舔着干裂的嘴唇直咽口水更有几个连挪动的力气都无眼神空洞地望着船板。

五个多月里三百多个弟兄没能撑过来一个个活生生的人就那么悄无声息地被抛进了这片深不见底的海面。

一股悔意猛地涌上心头新航线哪有那么容易？那些黄金的传说再诱人又怎能抵得上这一条条人命？ 这时了望手突然扯开嘶哑的嗓子喊起来：“陆地！是真的陆地！烟！那边有烟！” 这声喊像道惊雷劈在甲板上几个瘫着的水手“腾”地撑起半截身子浑浊的眼珠里陡然迸出点亮。

陈用金猛地攥紧船舷木栏指节捏得发白——五个多月的煎熬里西洋人描述的“金沙河”“黄金滩”此刻竟不如那缕飘摇的炊烟来得滚烫。

陈用金狠狠咽了口唾沫哑着嗓子吼：“升旗！全速前进！” “东家岸上有人！”大副陈武突然喊道。

陈用金举起望远镜只见沙滩上站着十几个土着手里的石矛闪着寒光他放下望远镜看见甲板上的船员们挣扎着起身有人摸向腰间的刀。

“把那箱琉璃珠搬出来。

”陈用金深吸一口气“还有船上的丝绸都拿出来。

”他转头对众人说。

“弟兄们撑住这口气前面有陆地就有淡水有活路。

” 陈用金望着沙滩上越聚越多的土着他们黝黑的脸上满是好奇嘴里叽叽喳喳的土语像林间的鸟鸣一句也听不懂。

陈用金深吸一口气踩着微凉的海水登上沙滩。

土着们下意识地后退半步手里的石矛依旧举着却没了先前的紧绷。

陈用金示意船员将带来的货箱一一打开——琉璃珠在阳光下折射出七彩光晕引得几个土着少年忍不住低呼。

苏州织锦铺开时那顺滑的触感与精致的花鸟纹样让围着的土着们啧啧称奇连土着首领都忍不住伸手摸了摸。

“这是武夷岩茶”陈用金拿起一小罐茶叶打开盖子让醇厚的茶香飘出又指了指身后的商船。

“还有瓷器、丝绸……我们是来做买卖的。

”陈用金一边说一边用手比划着“交换”的动作先是指向自己的货物再指向远处的陆地反复示意。

船员们适时搬出更多物件小巧的铜制罗盘、刻着福禄纹样的木雕、甚至还有几匹结实的棉布。

土着们的眼睛越睁越大有个抱着孩子的妇人盯着一块绣着凤凰的丝帕挪不开步孩子伸手去抓她连忙按住眼里满是渴望。

陈用金见状掏出随身携带的银锭与金块在手心掂了掂示意这是交易的媒介。

可土着们只是茫然地看着有的甚至指了指他手里的金银又指了指天上的太阳似乎将其当作某种奇特的石头。

就在这时土着首领的属下扛着一捆东西从树林里走出“咚”地一声摔在沙地上——竟是十几张油光水滑的海獭皮还有几堆毛茸茸的海狸皮皮毛厚实得能看出分量。

旁边的土着妇女也纷纷上前有的捧着装满铜矿石的藤筐有的举着串着兽牙与红石的项链还有人端来几颗拳头大的、闪着金光的石头。

陈用金心中先是一沉——原以为能见到传说中的黄金或是能用金银直接交易没想到土着认的是这些“土产”。

可当陈用金拿起一张海獭皮细看时眼神顿时亮了这皮张毛色均匀针脚细密比他在福州港见过的西洋货成色好上数倍。

“好东西！”大副陈武凑过来压低声音道。

“东家这等品质的海獭皮在福州至少能卖三百银元一张以往都是西班牙人垄断咱要是能打通这条线……” 陈用金猛地回过神先前的失望一扫而空他指着海獭皮与铜矿石又指了指那些琉璃珠与丝绸用力点头做出“交换”的手势。

土着首领看上去三十来岁咧嘴露出一口黄牙小心翼翼拿起一颗琉璃珠塞进怀里又将一张海獭皮推到陈用金面前。

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